避賢初罷相，樂聖且銜杯。
為問門前客，今朝幾個來？
《罢相作》原文賞析
[註釋]（1）避賢：避位讓賢，磁去相位給賢者擔任。李適之天寶元年任左相，後遭李林甫算計，失去相位。（2）樂聖：古人有以清酒為聖人，以濁酒為賢人的說法。此處指愛好喝酒。銜杯：喝酒。[譯文]我辭去相位而讓給賢者，天天舉著酒杯開懷暢飲。請問過去常來我家做客的人，今天有幾個來看我？
這是一首因事而寫的諷刺詩。
李適之從天寶元年（742）至五載擔任左相。他是皇室後裔，入相前長期擔任刺史、都督的州職，是一位“以強幹見稱”的能臣幹員。而他性情簡率，不務苛細，待人隨和，雅好賓客，“飲酒一鬥不亂，夜則宴賞，晝決公務，庭無留事”，又是一位分公私、別是非、寬嚴得當的長官。為相五年中，他與權奸李林甫“爭權不協”，而與清流名臣韓朝宗、韋堅等交好，所以“時譽美之”。但他清醒了解朝廷尖銳復雜的政治鬥爭和自己所處的地位，只自忠誠治理事務，不充諍臣，不為強者。因此，當他的友好韋堅等先後被李林甫誣陷構罪，他就“俱自不安，求為散職”。而在天寶五載，當他獲準免去左相職務，改任清要的太子少保時，感到異常高興而慶幸，“遽命親故歡會”，並寫了這首詩。
就詩而論，表現曲折，但詩旨可知，含譏刺，有機趣，允稱佳作。作者要求罷相，原為畏懼權奸，躲避鬥爭，遠禍求安。而今如願以償，自感慶幸。倘使詩裏直截把這樣的心情寫出來，勢必更加得罪李林甫。所以作者設遁辭，用隱喻，曲折表達。“避賢”是成語，意思是給賢者讓路。“樂聖”是雙關語，“聖”即聖人，但這裏兼用兩個代稱，一是唐人稱皇帝為“聖人”，二是沿用曹操的臣僚的隱語，稱清酒為“聖人”。所以“樂聖”的意思是說，使皇帝樂意，而自己也愛喝酒。詩的開頭兩句的意思是說，自己的相職一罷免，皇帝樂意我給賢者讓了路，我也樂意自己盡可喝酒了，公私兩便，君臣皆樂，值得慶賀，那就舉杯吧。顯然，把懼奸說成“避賢”，誤國說成“樂聖”，反話正說，曲折雙關，雖然知情者、明眼人一讀便知，也不失機智俏皮，但終究是弱者的譏刺，有難言的苦衷，針砭不力，反而示弱。所以作者在後兩句機智地巧作加強。
前兩句說明設宴慶賀罷相的理由，後兩句是關心親故來赴宴的情況。這在結構上順理成章，而用口語寫問話，也生動有趣。但宴慶罷相，事已異常；所設理由，又屬遁詞；而實際處境，則是權奸弄權，恐怖高壓。因此，盡管李適之平素“夜則宴賞”，天天請賓客喝酒，但“今朝幾個來”，確乎是個問題。宴請的是親故賓客，大多是知情者，懂得這次赴宴可能得罪李林甫，惹來禍害。敢來赴宴，便見出膽識，不怕風險。這對親故是考驗，於作者為慰勉，向權奸則為示威，甚至還意味著嘲弄至尊。倘使這二句真如字面意思，只是慶賀君臣皆樂的罷相，則親故常客自然也樂意來喝這杯酒，主人無須顧慮來者不多而發這一問。所以這一問便突兀，顯出異常，從而暗示了宴慶罷相的真實原因和性質，使上兩句閃爍不定的遁辭反語變得傾向明顯，令有心人一讀便知。作者以俚語直白寫這一問，不止故作滑稽，更有加強譏刺的用意。
由於使用反語、雙關語和俚語，這詩蒙有插科打諢的打油詩格調，因而前人有嫌它過顯不雅的，也有說它怨意不深的。總之是認為它並未見佳。但杜甫《飲中八仙歌》寫到李適之時卻特地稱引此詩，有“銜杯樂聖稱避賢”句，可算知音。而這詩得能傳誦至今，更重要的原因在事不在詩。由於這詩，李適之在罷相後被認為與韋堅等相善，誣陷株連，被貶後自殺。因而這詩便更為著名。
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